Primer intento de colonización en Tamaulipas

 Los europeos encontraron en América todo un nuevo mundo con bastas regiones de tierra, cada una con su propio clima, su propia fauna y sus propios nativos. No se hicieron esperar intentos por colonizar y explotar partes del continente, el intento de primera colonia dentro de lo que hoy es Tamaulipas se remonta a las mismas fechas en que Hernán Cortés iniciaba su travesía en la América continental. 

Alrededor del año 1518 el gobernador de Jamaica, Francisco de Garay, obtuvo autorización real para colonizar una provincia. Por tanto, en 1519 organizó una expedición al mando de Francisco Álvarez de Pineda. Álvarez de Pineda inició su recorrido en la península donde actualmente se encuentra el estado de Florida en Estados Unidos y fue recorriendo en contra de las manecillas de reloj el golfo de México, durante su travesía pudo reconocer algunos ríos como el Río de las Palmas (Río Soto la Marina) y llegó hasta la desembocadura del Río Pánuco. Garay organizó otra expedición, dirigida por Diego de Camargo, con la misión de establecerse en la barra del Río de las Palmas, pero fracasó en ella murió su jefe y los sobrevivientes se refugiaron en el pueblo huasteco de Chila. Nuevamente Garay remitió otro navío, a cargo de Miguel Díaz de Aux, quien también acabó en la Huasteca y uniéndose a las filas de Cortés, como igual lo haría Ramírez el Viejo, un nuevo enviado del gobernador de Jamaica. Un tanto impaciente por los pocos resultados de sus expediciones Garay se embarcó rumbo a la barra del Río de las Palmas, donde desembarcó en julio de 1523 con el objetivo de establecer una gobernación independiente: la Victoria Garayana.  Sin embargo, el gobernador Garay sólo encontró parajes despoblados e indios nómadas insumisos.  La temporada de lluvias empeoró la situación y con grandes dificultades Garay arribó a la boca del Pánuco, para enterarse de que la región ya era reclamada por Cortés. Refugiado en Santi Esteban, Garay, se enfrentó con la deserción de sus hombres y no pudo contrarrestar la influencia de la facción de Hernán Cortés, viajó entonces a la Ciudad de México para tener un encuentro con el conquistador. Garay sería tratado con hospitalidad, lo que le animaría a tratar de negociar con Cortés derechos de colonización en el Río de las Palmas. Un acuerdo fue logrado y los dos, asistieron juntos a la misa de Navidad, pero Garay moriría de neumonía el 27 de diciembre de 1523.

Río Soto la Marina

Ocatvio Herrera Pérez. (2016). Historia breve de Tamaulipas, edición electrónica. México: El colegio de México, pp. 36-38.